Nudging kent vrijwel iedereen. Het makkelijker maken van gewenste keuzes door het aanpassen van de keuzecontext.
sludge is de ongewenste tegenhanger. Het moeilijker maken van gewenste keuzes. Bijvoorbeeld: mensen kunnen met 1 klik een abonnement afsluiten (nudge) maar kunnen het abonnement vervolgens alleen telefonisch opzeggen na een lange wachttijd (sludge).
Het voorgaande voorbeeld lijkt een bewuste keuze van het bedrijf, maar er zijn ook veel onbedoelde en onbewuste sludges die gedrag vaak in de verkeerde richting sturen.
In dit artikel pleit Cass Sunstein daarom voor sludge audits bij overheden en bedrijven. Gebaseerd op kennis over de psychologie van het kiezen, kunnen ongewenste drempels worden opgespoord en tegengegaan.